ハーレーはなぜベルトドライブなのか
ハーレーダビッドソンの動力の伝達は、ドライブ・ベルトで行う。
ハーレーダビッドソン以外の多くのパイクはほとんどがチェーンを採用している。
ハーレーダビッドソンがベルトを採用しているのにはもちろん理由がある。
ベルトのメリットは、ほとんどメンテナンスがいらないということだ。
アメリカでは長い距離を乗ることが多いから、チェーンの汚れを落としたり、オイルを差したり、遊び調整をしたりといったメンテナンスを頻繁にしないですむベルトのほうが都合が良いのだ。
だから、ハーレーダビッドソンではベルト方式を採用している。
ベルトのメリットを生かすには、きちんと整備されていることが前提で、例えば前後のスプロケットの位置が少しでもズレていると、ミッションなどへの負担が大きくなる。
チェーンの方が許容範囲が広い。
ハーレーダビッドソンでもチェーンにカスタムしている方もいる。
理由は好みやワイド・タイヤを履かせたい、などといったことも多い。
しかし、本来チェーン化する一番のメリットは、減速比を変更しやすいことだ。
エンジンや吸排気をカスタムして出力が上がった場合、ノーマルの減速比のままでは、加速感は向上するが、最高速の伸びが物足りなくなる。
出力が上がったパワーを生かしきるには、減速比を高速向きに変える必要がある。
のような場合にはベルトは長さを調整できないから、ベルトはチャーェーンより手間とコストがかかってしまうのだ。
スポーツスターのレーサーがチェーンを採用しているのは減速比を変更しやすいといった理由だけではない。
スポーツスターはスポーツ・バイクにしてはリア・サスペンションのストローク量が少ないことにその理由の発端がある。
ベルトはサスが沈むと張る方向に動く。
当然、その時のための余裕、つまり遊びを多少作っておく必要がある。
サスを長くしてスト□―ク量が増えると、ベルトをかなり緩くしておかなければならなくなる。
するとサスが伸びた時にコマ飛びしやすくなってしまう。
反対に遊びを大きくしないでおくと、サスの動きが制限されたりベルトが張りすぎて切れる可能性が大きくなる。
だからベルトでは対応できないのだ。
チェーンの場合はスプロケツトとの噛み込み量が多いから、滑ることはほとんど無い。